Túnez

RAMON LLULL EN TÚNEZ

A mediados de 1293 Ramon Llull decidió iniciar su primer viaje misional a tierras africanas. Partió de Génova hacia Túnez, ciudad gobernada entonces por el emir Abu-Hafs Umar I, y se embarcó en una galera a escondidas de sus amigos; Llull estaba enfermo y tenía miedo de que le obligasen a permanecer en puerto. Cuenta Llull en Vita coetanea que en cuanto llegó a Túnez se puso en contacto con los más prestigiosos sabios musulmanes y les dijo que, si eran capaces de convencerle, se convertiría al Islam. Lo que en realidad sucedió fue bien distinto: le golpearon, le encarcelaron y le condenaron a morir decapitado, pena que el emir finalmente le conmutó por la de expulsión del reino. En el barco de vuelta, rumbo a Nápoles, escribió infatigable la Taula general, una nueva versión del ‘Arte’.

Finalmente, en 1315, con más de ochenta años de edad, emprendió su tercera misión al norte de África como uno más de los «christiani bene litterati et lingua arabiga habituati» y se embarcó de nuevo hacia Túnez. Allí, en diciembre de 1315, escribió sus últimas obras, que dedicó al entonces emir de Túnez Abu Yahiya. Se trata del último viaje de su vida pues, según las teorías que defienden su martirio, murió en el barco que lo devolvía a Mallorca a causa de las graves heridas producidas por la lapidación que sufrió en la ciudad africana.

TÚNEZ, ENTONCES Y AHORA

Túnez es la capital del país norteafricano homónimo. Situada en la costa del Mediterráneo, cuenta con el importante puerto de la Goleta, que en realidad es un lago unido al mar por un canal. En su origen fue una plaza fuerte que protegía Cartago, cuyas ruinas se conservan al norte de la ciudad actual. Pasó a manos de los romanos en el año 144 a.C. Fue conquistada luego, sucesivamente, por los vándalos, los bizantinos y los musulmanes (695). En 1236 se convirtió en la capital del reino musulmán háfsida, que estableció intensas relaciones comerciales y diplomáticas con Europa y especialmente con la corona catalano-aragonesa. En 1270 Túnez fue tomada por el rey de Francia Luis IX el Santo en el marco de la octava cruzada; sin embargo sus tropas fueron presa de la disentería (enfermedad de la que murió también él mismo) y tuvieron que abandonar la ciudad.

La parte antigua de Túnez (la Medina) está integrada por más de 700 monumentos y cuenta con la declaración de Patrimonio de la Humanidad por la UNESCO desde 1979. Entre los edificios medievales más notables destaca la mezquita de Al-Zaytūna (siglos VIII-IX) que aún hoy constituye uno de los centros de estudios religiosos más importantes del Magreb. De la época háfsida se conservan las murallas, los bazares, la quașba y la mezquita de Al-Qșar.